导言

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“企鹅科普（第一辑）（.shg.tw）”

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遗传学

达尔文笔记本上关于物种进化的“生命树”

草图。

导言

遗传学是一门研究遗传的学科。

对于人类及其他生物而言，遗传学就是对繁衍、族群及疾病的研究。

地球上的大多数生物并不像人类一样通过有性生殖繁衍后代，所以那些通过无性生殖繁衍的生物的基因很大程度上是相似的。

几个简单的“符号”

就能组成在所有生物中都通用的序列。

这种“字母”

代码遗传自双亲，包括雄性生物、雌性生物、雌雄同体生物，抑或像细菌那样可以直接一分为二的单细胞。

这种代码写在DNA（脱氧核糖核酸）分子中，结构优美，运作机制简洁明了。

即使你不是遗传学家也会感受到，与其他物种相比，同一物种内的生物体彼此之间更为相似，比如说孩子更像自己的父母，而不是路上随便遇见的陌生人。

这个现象涉及遗传学的核心问题——遗传是如何进行的？

遗传学也是对DNA的研究，这是一门只有100多年历史的学科，而从严格意义上说，只有50年的历史。

在这短短的几十年中，DNA颠覆了我们对生物学各方面的了解，催生了高新产业的发展，改写了进化论的地位，还促使医学发生了翻天覆地的变化。

在生命科学的所有领域，只要我们对这个简单的代码进行解密，就会有难以置信的奇迹发生。

地球上的所有生命体都存在于一个恢宏庞大又极其复杂的族谱上，族谱上存在的所有生物都在DNA中形成了一串代码。

这串代码将串起科学界最宏大的理念。

但俗话说得好，万事开头难。

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