合成生物学
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“企鹅科普（第一辑）（.shg.tw）”
！
合成生物学
在21世纪，人们不仅可以修补基因，还可以像制造电路板那样构建整个“基因电路板”
。
科学家们认为，电气元器件是标准化的，所以只需将它们组装起来，而不需要重新设计；同样，如果能将基因和其他DNA片段结合起来，那就可以培育出特定用途的复杂基因工程生物。
这就是合成生物学，可用于制造药物、用微生物生产生物柴油以及做一些有趣的发明，如制作合成蛛丝、污染物探测仪，甚至是检测肉类是否过期的工具。
如今，就连只掌握一点遗传学知识的小学生都能利用许多不同生物体的DNA构建出基因电路板。
合成生物学还有一个分支，在这一方向上科学家们可以改写DNA本身。
他们已经开始发明可以与DNA合并的人工“字母”
，而不是单纯使用代表遗传密码的四种自然“字母”
。
由此产生的新双螺旋分子可以像DNA一样复制。
这些人造的新双螺旋分子可以被用来设计新生命体，或制造不会被免疫系统吸收的药物。
遗传学仅仅出现了150年，我们现在就有重写整套生命密码的能力了，而这种能力已经把我们带往一些意想不到的方向。
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