大脑是如何运作的
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“企鹅科普(第一辑)(.shg.tw)”
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大脑是如何运作的?
现在人们普遍认为,意识产生于大脑与外界的互动。
令人兴奋的是,在过去的几十年里,出现了一场技术革命,使我们能够在不破坏大脑的前提下,窥视到大脑的内部并以高分辨率实时观察意识清醒的哺乳动物在运动或学习时大脑的运行情况。
此类工具有助于探索我们对世界的看法是如何形成的,以及我们为什么如此思考和行动。
人的大脑含有大约860亿个神经细胞。
假设取出一个白砂糖颗粒大小的脑组织,它将包含大约1万个神经细胞。
更不可思议的是,这些神经细胞中的每一个都与大约1万个其他神经细胞相连,形成了一块人们可以想象到的最密集、最复杂的“电路板”
。
大脑运作的方式和电路板有类似之处,它利用电通过神经细胞发送信号,这些神经细胞在神经网络中彼此相连。
当一个电信号到达一个神经细胞的末端时,一种名为神经传递素的化学物质被释放出来,穿过位于细胞间缝隙的神经突触激活下一个细胞,使信号在整个电路板上持续传递。
因此,从本质上讲,我们脑中的一个“想法”
就是一股“电流”
。
大脑中还有一种抑制性神经细胞,起到类似路口红绿信号灯的作用,阻止特定交叉路口的神经信号的传递。
这个系统支撑着我们的思想,决定着我们如何与世界互动。
然而,现在我们有可能实现人为控制它的宏伟壮举。
我们可以识别和定位负责特定行为(如上瘾或抑郁)的离散神经网络,然后通过外科手术,将植入物埋在病人大脑深处的这些“电路”
上,最终只要指挥脑中的植入物放电就可以抑制或刺激人做出这些特定行为。
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